高層階からの眺めを背景に集合写真（後列右から3人目が筆者）
2017年度に新設された東洋大学国際学部グローバルイノベーション学科のABIC講座「Global Company Strategy」の開講以来、講師を担当している。講座は受講生が留学生主体の英語での講義で、ABIC会員の4人の講師が「総合商社」「インターネット」「自動車産業」「企業経営・異文化交流」を担当するオムニバス形式となっている。
住友商事出身の筆者は「商社」の講義を担当。講義は総合商社の変遷、機能と役割など全般的内容が主体となっている。2年目の2018年度の講義では、同講座担当教授の佐藤節也先生より、受講生である留学生に実際に日本企業（総合商社）を訪問する機会を作ってほしいとの要請があった。住友商事関係者に相談し、同本社訪問の了解を取得した。2019年1月18日に9人の留学生を引率し、佐藤先生と共に9月に移転したばかりの大手町プレイス・イーストタワーにある住友商事本社を訪問した。
中には同じ敷地内にある別のタワーロビーに行った学生もいたが、無事に集合時間には間に合った。訪問受け入れには須之部住友商事常務執行役員／住友商事グローバルリサーチ社長の全面的なご協力をいただいた。同社長より「The Ever-Evolving Business Model of the Sogo Shosha」というテーマで400年前の住友の源流から、時代の変化に合わせ変革しながら成長してきた住友商事の歴史とビジネスモデルの変遷について説明いただき、受講生からの活発な質問にも丁寧に対応いただいた。
訪問の最後に、住友商事本社内のオフィススペースを見学した。当日は快晴だったこともあり、高層オフィスビルからは眼下に日本銀行、視線を上げると東京スカイツリー、遠く筑波山まで見ることができた。短時間の訪問であったが、受講生には日本の大企業のオフィス環境や雰囲気を実感してもらえたのではと思う。講義と今回の企業訪問を通じ、留学生にとって日本企業（総合商社）の理解が少しでも深まれば、幸いである。
最後に、今回訪問した留学生の一人のClark Alda君（フィリピン出身）から、講義と企業訪問についての感想文が寄せられたので、以下に紹介させていただくこととする。
（以下、原文のまま）
Last January 18th, students from Toyo University attended a special lecture from Sumitomo Corporation Global Research Co. (SCGR) held in their headquarters in Otemachi. The students, who were taking the Special Lectures in International Business class instructed by Professor Setsuya Sato, mostly came from South East Asian Countries (i.e. Indonesia, Vietnam, Philippines) and China.
The students learned about Sogo Shosha as a business model in their class. This time, through the history of Sumitomo Corporation (SC), the students learned about the evolving business model of the Sogo Shosha, as discussed by the President and CEO of SCGR, Mr. Kiyoshi Sunobe himself.
In learning about a unique and business model in Japan in a very limited time, the students first had to learn about the history and origins of the Sogo Sosha, and specifically about the foundation and the core business philosophy of SC. Then, through important past world events and crises, the students learned about how SC, and Sogo Shosha companies had to innovate and evolve their business models so as to survive and still be competitive in the market. Lastly, the students learned about the current business model of SC, and how the company innovates to create meaningful contributions in the global community.
Upon receiving fact and information kits about SC and SCGR, the students’ curiosity were further answered by Mr. Sunobe, specifically about the company’s global environment both in the workplace and in strategic planning, and in the company’s future plans. One particular characteristic of the company that stood out was on how the company provides opportunities for their employees to grow and make a difference through giving them a chance to pitch in their ideas for a new business, even if it is distant from their current business model. This in a way enables the company to innovate faster, as ideas from employees, regardless of position and background, are given importance.
This lecture was an immersive discussion especially that the students came from different countries. As international students studying in Japan, opportunities to visit and learn from big companies are still a rare occurrence, and to learn about SC and the Sogo Shosha’s evolution in the English medium proves how the company strives to innovate and be a leader in the international field.
After the lecture, the students enjoyed the majestic skyline view of Tokyo from the lecture room, and got the opportunity to see SC’s working environment through a short office tour around the floor.
Clark Alda